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異世界 -第二章-
「う～ん、ここは何処だ？」「あっ気が付きましたね」

声がしたほうに顔を向ける。そこには、猫の耳の女性が居た

「俺どうしたんだ？」「森で倒れてたんですよ～」「森で？」

「あそこで何してたんですか？」「俺にもサッパリ判らない…」「そうなんですか～」

その子は、残念そうな顔をする。

「もしかして、君一人でここまで運んできった…って事はないよね～？」「私一人ですよ！」

「えっ！マジで！」「はい！こう見えても力はあるんです！」

その子は大きく頷き、自信満々に言う。

「そうなんだ～」「あ！　何か食べるもの持ってきますから、少し待ててください」

「悪いな…」「気にしないでください」

そう言って部屋から出ていった

ここは何処だ？

窓から外を見る。外を歩いてる人は、みんな動物の耳がついている。

「お待たせしました！」「悪いな…俺なんかのために迷惑かけて」

「いいえ～！困ったときはお互い様ですよ」

その子はニッコリと笑い、持ってきた食べ物を俺の前に置く。

「そうだ！まだ自己紹介してなかったな、俺は矢島翔、翔でいいから」

「私はキャサリンです」「キャサリンか～いい名前だな～」

「ありがとうございます」

キャサリンは嬉しそうに笑う。

「翔さんは、どちらから来れたんですか？」「俺か？　俺は山口からだ」

「やま…ぐち…？　何処の国ですか？」「日本だけど…」「に…ほん…？」

「もしかして、本当にわからないのか？」「はい、聞いたことありません」

「なあ、何処なんだ？」「ここは～、ミスティア大陸のシルベスタという町ですよ」

おいおい、何処だよ～。まったく聞いたことねーぞ！

「どうかしたんですか？」「今言った事に、嘘偽りはないな！」「はい、ありませんよ」

俺はまったく違う世界に来たってことか～

「あの～、どうかなされたんですか」「ちょっと待ってくれ、俺なりに整理してみるから」

「は～」

キャサリンはキョトン俺を見る。

俺は何でここに来たんだ？　まずは…そこだ！　確か光の玉があって、それに触ったら中に吸い込まれたまでは覚えてるが…そこから先がさっぱりだ

「あの～？」「あ、ごめん…何？」

「服を着替え方がいいと思うんですが？」「えっ？」

服を見てみると確かにボロボロだった

「そうだな…」「はい、これに着替えてください」

キャサリンは服を俺に差し出す。

「ありがとう」

服を受け取って着替る。

「どうかな～？」「とてもお似合いですよ！」「でも、この服どうしたんだ？」

「家にあったので…」「いいのか、勝手に持ってきて？」

「はい！それは、兄が着てたものですから」「へ～、お兄さんが居るんだ～」

「正確には居た…ですけど…」

キャサリンは暗い顔をする。

「すまない、変なこと聞いて」「いいえ～気にしないでください」

「そうだ！　下で何か飲みながら、翔さんのお国の話聞かせてください！」

「ああ、俺は別にかまわないぞ」

下に降りる。

「そこに座っててください」

言われたところに座る。

「どうぞ」「ありがとう」「翔さんのお国ってどんな所だったんですか？」

「俺の居たところか～、空気は汚いし人は多いしやってられない環境だったぜ～」

「そうなんですか？」「ここはどんなところなんだ？」

「ここは見てのとおり、小さな田舎町です」「それは判るが…その耳はどうしたんだ？」

「これですか？」

キャサリンは自分の耳を指差す。

「これは生まれつきです！　翔さんのお国ではついてなかったんですか？」

「ああ、現に俺にもないだろ～」「そう言われてみればないですね～」「だろ」

「そうか～！　翔さんは別の世界から来たんですね！」「そうなるな…」

「異世界の人ですか～。なるほど…」

じ～！

「そんなにじろじろ見るなよ～」「すいません、つい珍しくて～」

キャサリンは苦笑いを浮かべる。

「そうだな、そう簡単に異世界の人間は見れないからな」「私は仕事にって行って来ますね」

「仕事？」「はい！畑仕事です」

「よし！俺も手伝ってやるよ～、助けてもらったお礼もかねてな」「本当ですか！」

「ああ。助けてもらった恩もあるしな」「お願いします」

二人で家を出る。町の中は見た事もない物であふれ返っていた。

「あんまり余所見してると、はぐれますよ～」

かなり遠くから、キャサリンが叫ぶ。

「判ってる」

ん？　何だこれ？　

石の柱を下から上に見てゆく。

石の時計台かねぇ

「も～、何してるんですか～」

キャサリンは怒った顔で言う。

「珍しいものがあるから…ついな…」「え？　翔さんのところにはな無かったんですか？」

「そんなものは無い！」「そうなんですか～、あ～！　遅れちゃいます～！」

キャサリンは俺の腕をつかんで走り出す。

「うわ～！」

キャサリンの足の走るスピードが速く、体が浮く・

確かに力はあるみたいだな～。しかも、かなり足も速いのか～。これはらくちんだな～

しばらく走って、キャサリンが急に止まる。その反動で壁まで吹っ飛ばされ、壁に減り込む。

「みぎゃ…」「大丈夫ですか？」

キャサリンが側にかけより、心配そうに聞く。

「何とか…」「キャサリン誰だいそいつは？」

突然、誰かの声が聞こえてくる。

「あっ！シュルさん、この人はですね～」

「キャサリン…もっと男を選んだほうがいいわよ。何処の馬の骨とも判らない男よりね…」

シュルは呆れ顔でそう言う。キャサリンは顔を赤くしながら、それを聞く。

「翔さんは立派な方です！」「ほー！　翔と言うのか」「始めまして、矢島翔です」

「私は、シュルよろしく。あんたも、ここで働くのかい？」「手伝いだけすよ～」

苦笑いを浮かべながら頭を掻く。

「そうかい、本気で仕事してみる気はないかい？」「仕事って、どんなのですか？」

「あそこの畑の収穫とるだけだ！」

指された先の畑を見てみて絶句する。

「ちょうど一人やめて困っていたんだ。どうだいやってみないか？　ちゃんと給料は払うぞ！」

どうせ、することも無いんだしやってもいいか～。

「やります！」「決まりだな、ならここにサインして…」「はい」

やっぱり、要項とか読んだほうがいいよな・

要項を読もうとしたが、そんなものは何処にも無かった

「あの～…」「何だ？」「要項が、何処にも無いんですけど…」「そんな物は、ない！」

ウソ！

「サインしないのか？」「します！　します！」

仕方がないサインするか～。

「これでいいですね～？」「上出来だ！　早速、キャサリンと一緒にやってくれ」

「そのキャサリンは何処に？」

畑を眺めるが、キャサリンの姿を見つけることは出来なかった。

「ほら、あそこだ！」

言われた方を見てみると、すごい勢いで働いているキャサリンが居た

す、すげ～！　俺もああなるのかな～

「ほら、ぼさっとしないで、ささっと行け～！」「判りましたよ～」

キャサリンの所に行く。

「キャサリン」「あっ！　翔さん」

キャサリンは手を止めて、笑顔で手をふる。

「俺もここで働くことになったから、よろしくな」「はい！　一緒にがんばりましょう！」

「俺は何をしたらいいんだ？」「そうですね～」「

キャサリンは、ざーと畑を見渡す。

それをあそこの納屋に運んどいてください！」「なやって何処にあるんだよ～？」

「あるじゃないですか～！　ここから３０㌔先に！」「なに～！３０㌔だと～！」

「はい、頑張ってください」

キャサリンはニッコリと微笑む。

やっとの思いで、言われた物を納屋に運ん出戻ってくると、また量が増えていた

「なんか量が増えてないか？」「それはそうですよ～、収穫したものですから」

「さようですか…」

それを聞いて、ガックシ肩を落とす。

は～、先が思いやられる

「早くやって下さいね～」「判ってるよ～！」

意地でも終われせてやる～！

数十回往復して、やっと終わる。

「だ～、疲れた～」「お疲れさん、初めてにしてはなかなかだったぞ」「どうも」

「ほれ、これでも飲め」

シュルさんはコップを差し出す。

「あっ、どうも」

コップを受け取り、それを飲む。

「キャサリンはどうしてますか？」「ほれ、あそこだ！」

シュルが指差した先で、キャサリンはめまぐるしく働いていた。

「まだやってるんですね」「待ったく…倒れなければいいが…」

「ちょっと止めてきますね」「がんばてこい、死ぬかもしれんがな…」

「ちょっと待ってください！死ぬって何ですか～」「軽い冗談だ」

「なら言わないで下さい！」

そう言ってキャサリンの所に向う。

「キャサリン、そろそろ休憩にしないか～？」「もう少しやってから～」

「もう十分だろう」「まだ、半分も終わってないしー！」

半分ね～、どんだけあるんだここの畑は

「いいから～、休もうぜ！」「ここまでやったら、休むね」「先に行ってるから」

「ほ～い！」

戻る途中でキャサリンが抱きついてきた

「うわ～」「終わったよ～」「それはよかったな～」「うん！　今日はもうすること無くなったよ」

「そうなのか？」「そうなのです！」「それより、離れてくれ…」「あ、ごめんね…」

キャサリンは慌てて離れる。

「することが無いんだったら、これからどうするんだ？」「う～ん、買い物くらいしかないよ」

「じゃ～行くか！　買い物」「うん♪」

「まず、シュルさんに報告しとかないとな」「もうしてきたよ」

はや！

「だから行こ～」

キャサリンはそう言って、グイグイと引っ張る。

「判ったから、引っ張るな～」

二人で、店が建ち並ぶ通りに行った

「ここが市場だよ」「へ～これがー」「すごいでしょ～！」

「や～、キャサちゃん今日は彼氏連れかい？」「ちがいますよ～」

キャサリンは真っ赤な顔で否定をする。

「隠さなくてもいいって」「本当に何で無いんですって～」

「そうだ！　今日は、これが入ってるぞ」「どれですか？」「イモリだ～！」

イモリ…もしかして食べるのか

「う～ん、今日は遠慮しときます」

店の人は残念そうな顔をする。そして、何かを思い出しようにゴソゴソと、何か探し始める。

「ならこれはどうだい？　またたびだ～」

まさか反応しないよな～

「ください！」

キャサリンは目を輝かせる。

反応してるし…

「毎度どうも」「ルンルン♪」

キャサリンは嬉しそうに飛び跳ねる。

「そんなに嬉しいのか？」「うん♪　この辺だと、めったに手に入らないんだよ」

「そうなのかー」「ね～！　ね～！」「…ん？」「あの服可愛いよね～「どれだ～？」

「あれだよ～、あれ！」

指差した先を見てみると、セーターと短パンのセットがあった

「あれか？」「うん♪」「欲しいのか？」「でもお金無いからいい」「そうか…」

でもこの世界の通貨ってどんなのだ？

「な～、この辺の通貨ってどんなのだ？」「これだよ」

キャサリンが見せてくれた、通貨を見て驚く。

これって…１００円玉、一緒じゃんか～

「もしかしてこんなのもあるのか？」

一万円を差し出す。

「うん、そうだよ！」「これだと、あれ買えるのか？」

「もう、何じゃ着も！」

この世界では、どんだけの価値がこの一万円に

「よし俺が何でも買ってやら～！」「本当に！」

キャサリンは目を輝かせる。

「お礼だ、仕事は手伝えなかったからな」

そう言って、店の中に入る。

「さて、どれにするんだ？」「どれがいいんですかね～？」「そうなだな～これなんかどうだ？」

「う～ん、今ひとつですね」「ならこっち」

「う～ん…」「ダメか～？」

「もう少し…動きやすいのが…」

「ならこれだ～！」

ポロシャツと短パンをのセットを差し出す

「それいいですね！」「だろ～、買いだな」「はい！あとは～、翔さんのですね」

「俺のも選ぶのか？」「だって～着替えも必要でしょ～」「それもそうだな」

自分で選んで買う。

「次は、何処に行くんだ？」

「良い所です」「良い所？」「はい！」

何処だ？

「翔さんって、元の世界に戻りたいんですか？」

「ま～、戻れるんならそれにこしたことは無いが…」「やっぱりそうですよね！」

「もしかして、そのやり方を知ってる人の所に行くのか？」

「知ってるかどうかは、行ってみないと判りませんが…」「急いで行こうぜ！」

そう言って走りだすが、すぐに服をつかまれる。見事に地面とキスをする。

「みぎゃ…」「何処に行くの？」「何処って決まってるじゃないか～」

「場所わかるの？」「あっ！何処にあるの？」「すぐそこだよ」「早速行ってみよー！」

「今は留守だよ！」「何で～！」「夜にならないと起きないの」「なんだかな～」

「とりあえず帰ろう」「そうだな」


「な～」「何？」「ここに一人で住んでるのか？」「うん、そうだよ」「何かと大変だろう」

「慣れてしまえばそれが普通になるから」「そんなもんかね～」

「でも今は、一人じゃないから…」「え？」「だって～、翔さんが居るもん！」

キャサリンはそう言って、赤い顔でニッコリと微笑む

「それはそうだな、ところで日没までどれくらいあるんだ？」「もう少しだよ」「え？　もう少し？」

「うん！　あと５秒くらい」「ご、５秒！？」

「ほらなった！」

外を見てみると確かに夜になっていた。

どうなってんだこの世界は？

「早速行きましょ～！」「そうだな…」

家を出てさっきの所に行く

さすがに、ＢＡＲはないみたいだな～

「ここだよ」「これはまた…怪しげな…」「そうかな～」

キャサリンは首を傾げる。

「そうだろ～、何で家の入り口に動物の髑髏なんか置いてあるんだよ」「おかしいかな～？」

「いいや、中に入ろう」

中に入ろうとした時に、キャサリンに止めらる。

「なんで止めるんだよ？」「あのね、ここの人変わり者だから注意してね」

「変わり者？」「とにかく、私が先に入るから」「ああ…」

そんなに危ないのか？

キャサリンはそっとドアを開けて中を見渡していた

「大丈夫みたい」「普通そうだろ…」

中に入る

「何にも無いじゃないか～」

その時足で何かの糸を切る。

「…ん？」

ガン！

頭の上に盥が振って来た

「あっいた～！」「大丈夫ですか？」「ほっほっほ…まだ若いの～」

奥からおばあさんが現れる。

「誰？」「この人が、さっき話してたメディーさんだよ」「さて、用事は何だね？」

「その前に、このトラップは何ですか？」「これかい？」

そう言いながら、一本のロープを切る

ザ～！

今度は、頭から水がかぶる

「何するんでか～！」「ちょっとした、お茶目じゃよ」「あ～あ～、びしょびしょだよー」

「乾かすかい？」

いやな予感、こんどは燃やされそうな気がしたので、即座に断る。

「いえ！　結構です」「そうかい」「私、着替えとってくるね」

そう言ってキャサリンは出て行く

「さて、本題に入ろうかね」「そうですね…」「何が聞きたいんだね」

「俺を元の世界に戻してくれ！」「ほほー！　これはまた、すごいことを言いだすねー」

「無理なんですか？」「出来ないことないよ」「本当ですか！」

「ああ、生まれてこのかた嘘を言ったことは一度も無いからねー」

「どおすれば、良いんですか？」「そうあせらんでもよかろ～」

メディーはやれやれといった顔をする。

「は～」「まずは、その服を着替えてからじゃ」

それもそうか～

「お待たせ～！」

キャサリンが着替えを持って帰くる。着替えを受け取って物陰で着替える。

「服も着替えたし、早速やったもらおうかー」「こっちに来な」

そう言って、奥に消えてゆく。その後について、奥に入ってゆく。

「ほれ、そこに立ちなさい」「ここにですか？」

魔方陣が書れている所に立つ。

「本当に戻れるんでか？」「それは、お前さん次第だ」「俺…次第？」

「お前さんがどれだけ帰りたいと思うかによって、成功するかどうかが決まるのさ」

「そうなんですか～」「早速はじめるよ」「お願いします！」

おばあさんは何や呪文みたいなものをとえ始めた

しばらくすると魔方陣が光りだして、そのあとに光に包まれた

ー第三章に続くー


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